镇痛药是消除或缓解疼痛的药物。人们可能认为镇痛药都一样，但事实并非如此。镇痛药大致可以分为麻醉性镇痛药和非麻醉性镇痛药。麻醉性阵痛药只能凭医生的处方购买，而且使用上也受到严格的限制。非麻醉性镇痛药又可以分为消炎镇痛药和解热镇痛药。

消炎是指“消除炎症”。因此，因牙龈炎、肌肉炎、伤口引起的疼痛等需要同时阵痛及消炎时，消炎镇痛药非常有效。消炎镇痛药包含含有布洛芬或醋氯芬酸等类似成分的药物。
解热镇痛药作用于中枢神经，不具备抑制末梢炎症的作用，主要用于治疗头疼、牙疼、痛经等生活疼痛或单纯的发热。常见的解热镇痛药有泰诺林、Penzal、Geworin等。
总而言之，虽然消炎镇痛药和解热镇痛药都有缓解疼痛及清热作用。但是，二者的区别在于消炎镇痛药还具有消炎效果。

解热镇痛药的优点在于出现难以忍受的疼痛时，可以立刻服用。不仅如此，该药物对胃肠道的影响也小，与饮食无关，可以空腹服用。得益于此，胃肠道功能较弱的人群也可以放心服用。此外，孕产妇或婴幼儿也可以服用。

如果有类似经历，说明很可能服用的是消炎镇痛药。消炎镇痛药的作用机制是抑制体内前列腺素的合成，从而缓解疼痛或炎症。但是，前列腺素减少时，保护胃肠道的黏膜将变薄。同时，胃酸分泌将增加，进而引发恶心、呕吐、胃炎等病症。因此，如果胃部经常不适，或胃肠道功能不好，建议与专业医师或药师进行充分的沟通。

市面上常见的非麻醉性镇痛药引起的抗药性或上瘾病例较为罕见。服用镇痛药之后仍然没有效果时，人们会认为产生了耐药性。但是，引起这种情形的原因不仅有耐药性，也可能是由于出现其他疼痛或原有疼痛程度加深。偶尔不遵守服用方法，擅自增加镇痛药的用量非常危险。在加大用量之前，必须咨询专业医师，并听从医师的指示。

有些镇痛药的确含有咖啡因。咖啡因可以起到辅助的阵痛效果。为了加快药效，可能会在药物中添加咖啡因。因此，在服用镇痛药物期间，大量饮用咖啡、绿茶、可乐等含有咖啡因的饮料时，可能会出现手抖、眼颤等副作用。因此，建议镇痛药与水一同服用。

需要给婴幼儿喂镇痛药时，必须考虑婴幼儿月数、吃饭与否等，并使用成分合适的解热镇痛药。例如，对于对乙酰氨基酚成分而言，出生4个月以上时，可以根据用法、用量进行使用。深夜突然发烧，或接种疫苗后发烧时，也可以使用该药物。如果是炎症引起的发热，也可以使用消炎镇痛药。但是，必须出生6个月以上时才予以考虑。应当避免空腹，餐后30分钟之后服用可以保护胃肠道。

服用镇痛药的目的非常重要。此外，还需要知道除了镇痛药之外，还正在服用何种药物。因某种疾病而服用镇痛药时，正在服用的药物中有可能含有阵痛成分，额外服用时，很可能导致服用过量。此时，在镇痛药和其他药物的相互作用之下，副作用风险会进一步增加。因此，建议在开具处方时，咨询专科医生或药师。